Saloniki lotniskowe przyciągają coraz więcej podróżnych, a razem z tym rośnie ryzyko, że zamiast ciszy i komfortu znajdziemy w nich kolejkę. American Express, jeden z większych graczy na tym rynku, chce rozwiązać ten problem, łącząc duże lounge’e, niewielkie formaty na krótki pobyt oraz cyfrowe narzędzia do zarządzania dostępem.

Popyt kontra ekskluzywność

O strategii firmy mówiła podczas Skift Aviation Forum Rasha Masri, wiceprezeska American Express Travel odpowiedzialna za partnerstwa i rozwój biznesu w segmencie lounge’y. Wskazała podstawowe napięcie w tej branży: operatorzy chcą wpuścić więcej gości, ale to właśnie wrażenie wyjątkowości sprawia, że ludzie są gotowi płacić za dostęp do takich miejsc.

Odpowiedzią ma być dopasowanie oferty do tego, jak naprawdę podróżują klienci. Jedni szukają miejsca na kilka godzin przed lotem, inni chcą tylko na chwilę usiąść, napić się kawy i naładować telefon.

Trzy kierunki działania

• Różne formaty salonów. Obok klasycznych Centurion Lounge firma rozwija koncept Sidecar. To mniejsze przestrzenie dla osób, które zostają na krócej.
• Więcej miejsca i lepsze zarządzanie wejściami. American Express dokłada powierzchnię lounge’owi, a posiadaczom kart ma ułatwiać planowanie wizyt dzięki cyfrowym listom oczekujących i wyszukiwarce salonów.
• Wcześniejsza współpraca z lotniskami. Według Masri o wrażeniach pasażera decydują także lokalizacja salonu, dostępność wind czy światło dzienne. Dlatego operatorzy powinni być włączani do planowania portów lotniczych jak najwcześniej.

Co to oznacza dla polskiego podróżnego

Centurion Lounge to oferta związana z kartami American Express, więc nie wszystkie opisane rozwiązania trafią bezpośrednio do polskich pasażerów. Warto jednak zwrócić uwagę na sam kierunek zmian. Podobne dylematy dotyczą każdego, kto korzysta z salonów dzięki karcie płatniczej, programowi dostępowemu albo biletowi w wyższej klasie: zatłoczenie i kolejki przy wejściu to częsta bolączka.

Praktyczny wniosek jest prosty. Jeśli planujecie skorzystać z salonu, sprawdzajcie przed podróżą aktualne zasady wejścia u wydawcy karty lub operatora, bo coraz częściej w grę wchodzą rezerwacje, limity czasu lub listy oczekujących. Rozwiązania z innych rynków, takie jak krótkie wizyty w małych salonach, mogą z czasem pojawić się także na europejskich lotniskach. Na razie to jednak tylko możliwy scenariusz, a nie zapowiedź konkretnych inwestycji w Polsce czy UE.

Co będzie dalej

Branża będzie obserwować przede wszystkim dwie rzeczy. Po pierwsze, czy mniejsze formaty rzeczywiście odciążą duże salony i dobrze odpowiedzą na potrzeby różnych podróżnych. Ekspansja Sidecar posłuży tu jako test.

Po drugie, czy większa dostępność da się pogodzić z jakością usług, komfortem i poczuciem ekskluzywności. Jeśli operatorzy zwiększą pojemność kosztem atmosfery, wartość salonów w oczach klientów może spaść. Odpowiedź na to pytanie pokaże, czy model „więcej miejsca, ale nadal premium” faktycznie działa.

Źródło: Skift – „American Express Travel on the Next Chapter for Premium Airport Hospitality”